Euroopan markkinoille toimittavat teen viejät kohtaavat yhä tiukempia torjunta-ainejäämiä, elintarviketurvallisuutta ja toimitusketjun{0}}jäljitettävyyttä koskevia vaatimuksia.
Euroopan unioni soveltaa yhdenmukaistettuja jäämien enimmäismääriä, jotka tunnetaan yleisesti nimellä MRL, EU:n alueella myytäviin tai tuotuihin maataloustuotteisiin.
Nämä raja-arvot määrittävät laissa sallitun enimmäismäärän torjunta-ainejäämää, joka saa jäädä elintarvikkeessa.
Kun maatalouskemikaalia rajoitetaan, sitä ei enää hyväksytä tai sille tehdään uusi tieteellinen arviointi, sallittua jäämätasoa voidaan alentaa.
Joissain tapauksissa uusi raja voi olla erittäin alhainen, mikä aiheuttaa merkittäviä haasteita teentuottajille ja viejille.
Tee on erityisen herkkä jäämävaatimuksille, koska tuote kerätään lehtinä ja se kulutetaan tavallisesti haudutuksella.
Vaikka torjunta-aine olisi laillisesti sallittu tuottajamaassa, sallittu jäämäraja kohdemarkkinoilla voi olla erilainen.
Tämä tarkoittaa, että paikallisten maatalousmääräysten noudattaminen ei automaattisesti takaa EU:n tuontivaatimusten noudattamista.
Viejien kannalta torjunta-aineiden hallinta on aloitettava istutustasolta.
Viljelijöiden olisi pidettävä selkeää kirjaa kaikista käytetyistä maatalouskemikaaleista, mukaan lukien tuotteiden nimet, tehoaineet, käyttöpäivämäärät ja annostustasot.
Niiden tulee myös noudattaa vaadittua aikaväliä kemikaalien levittämisen ja sadonkorjuun välillä.
Tehtaiden ja viejien on tiedettävä, mistä teelehdet ovat peräisin ja onko istutus noudattanut oikeita menettelytapoja.
Jäljitettävyydestä on siksi tulossa olennainen osa teen toimitusketjua.
Laboratoriotestit on suoritettava ennen lähetystä.
Yleinen laatutodistus ei välttämättä riitä, koska eurooppalaiset ostajat vaativat usein testausta yksityiskohtaisen torjunta-ainejäämien luettelon saamiseksi.
Viejien tulee työskennellä pätevien laboratorioiden kanssa ja varmistaa, että testausmenetelmät sopivat teelle.
Myös maahantuojilla on velvollisuuksia.
Heidän tulee pyytää viimeisimmät testiraportit ja vahvistaa, että testattu näyte edustaa todellista lähetystä.
Vanhan tuotantoerän raportti ei välttämättä todista, että uusi lähetys täyttää samat vaatimukset.
Eurooppalaiset ostajat voivat myös suorittaa oman riippumattoman testauksen saapumisen jälkeen.
Jos lähetys ylittää sallitun jäämätason, seuraukset voivat olla vakavia.
Tavarat voidaan hylätä, vetää takaisin, tuhota tai palauttaa viejämaahan.
Maahantuoja ja tuotemerkin omistaja voivat myös kärsiä taloudellisia menetyksiä ja mainevaurioita.
Eurooppaan suuntautuvien yritysten osalta jäämien valvontaa ei pitäisi käsitellä vain lopputarkastuksena.
Se tulisi sisällyttää toimittajan valintaan, istutusten hoitoon, tuotannon suunnitteluun ja sopimusvaatimuksiin.
Ostajat voivat sisällyttää ostosopimuksiin erityisiä jäämiä koskevia vaatimuksia ja pyytää toimittajia toimittamaan testiraportteja ennen kontin lastaamista.
Vaikka Länsi-Afrikan markkinoilla voidaan soveltaa erilaisia oikeudellisia standardeja, parempi torjunta-aineiden valvonta tarjoaa silti tärkeitä etuja.
Kuluttajat ovat yhä enemmän huolissaan elintarviketurvallisuudesta, ja suuret supermarketit saattavat tiukentaa sisäisiä vaatimuksia.
Teebrändi, joka voi tarjota luotettavia testiraportteja ja selkeän jäljitettävyyden, voi saada lisää luottamusta jakelijoilta ja asiakkailta.
Korkeammat turvallisuusstandardit voivat myös luoda tulevaisuuden vientimahdollisuuksia.
Yritys, joka alun perin myy teetä Länsi-Afrikassa, saattaa myöhemmin haluta tulla Eurooppaan, Pohjois-Amerikkaan tai premium-hotellimarkkinoille.
Vaatimustenmukaisen toimitusketjun rakentaminen alusta alkaen voi vähentää markkinoiden tulevan laajentumisen kustannuksia ja vaikeutta.
Teen ostajien ei pitäisi luottaa vain toimittajan suulliseen vakuutukseen tuotteen turvallisuudesta.
Heidän tulee esittää erityisiä kysymyksiä torjunta-aineiden hallinnasta, testaustiheydestä ja jäljitettävyydestä.
Niiden tulee myös vahvistaa, onko kohdemaan vaatimuksia otettu huomioon tuotannon aikana.
Toimittajien tulee säilyttää hyväksytyt vertailunäytteet jokaisesta lähetyksestä.
Jos laaturiita ilmenee, nämä näytteet voivat auttaa määrittämään, vastaako toimitettu tuote hyväksyttyä standardia.
EU:n tiukempien sääntöjen kehittyminen osoittaa, että globaali teekilpailu ei enää perustu pelkästään hintaan ja makuun.
Elintarviketurvallisuus, dokumentointi ja läpinäkyvyys ovat tulossa yhtä tärkeitä.
Viejät, jotka investoivat puhtaampaan tuotantoon, luotettavaan testaukseen ja täydellisiin tietueisiin, voivat paremmin palvella{0}}arvoltaan arvokkaita markkinoita ja rakentaa pitkäaikaisia{1}}asiakkuuksia.
