Oriental Beauty Tea, joka tunnetaan myös nimellä White-tip Oolong, valmistetaan Qingxin Damosta, ainutlaatuisesta teelajikkeesta, joka on kotoisin Taiwanista.
Kaikkien joukossaoolong teetä, Oriental Beauty käy läpi voimakkaimman hapettumisen ja saavuttaa lähes kevyesti hapetetun mustan teen hapetustason.
Qingxin Damon silmut on peitetty tiiviisti hienoilla hopeanvalkoisilla trikomilla (teefuzz). Vaikka lehtien rungot muuttuvat punertavanruskeiksi voimakkaan hapettumisen seurauksena, silmujen kärkien hopeinen nukka jää selvästi näkyviin.
Sen kuivissa lehdissä on viiden värin sekoitus, ja sen silmiinpistävin piirre on hopeanvalkoinen silmunukku - tästä syystä nimi "White-tip".
Legenda kertoo, että tämä tee syntyi vahingossa. Qing-dynastian loppua kohden sosiaalisten levottomuuksien keskellä Taiwanin Beipun ja Emein Hakka-yhteisöjen teepuutarhat kärsivät Empoasca onukii (teenvihreä lehtikoira) -tartunta.
Normaalistandardien mukaan hyönteisten puremat lehdet katsottaisiin huonolaatuisiksi raaka-aineiksi. Paikalliset teenviljelijät poimivat vahingoittuneet lehdet ja käsittelivät niitä voimakkaasti hapettaen, koska he eivät halunneet heittää pois vuoden pituista kovalla työllä ansaittua satoa. Syvän punertavanruskea väri peittäisi hyönteisten puremat.
Tätä teetä ei voitu myydä paikallisesti. Viljelijät veivät sen ulkopuolisille kauppiaille vientiin ja saivat yllättävän korkean hinnan. Kun he kertoivat siitä muille, kukaan ei uskonut heitä ja kiusannut heitä pengfeng - Hakka-murteesta "kerskailemiseksi tai liioittelemiseksi". Tämä antoi sille toisen lempinimen, Pengfeng Cha (kehuteke).
Teetä vietiin myöhemmin Britanniaan. Kuningatar Victoria hämmästyi maistaessaan sitä. Nähdessään, kuinka valkoinen nukka avautui kuin siro kaunotar, hän antoi sille nimen Oriental Beauty.
Kaksi määrittelevää ominaisuutta tekevät tästä teestä erityisen: teenvihreän lehden puremat ja voimakas hapettumisaste. Ilman tämän hyönteisen aiheuttamia vaurioita, vaikka käsittelytekniikka olisi kuinka tarkka tahansa, hunajan ja kypsien hedelmien aromi puuttuu.
Teenvihreän lehtisiipin rooli
Miksi teenvihreän lehden puremat Qingxin Damo -lehdet kehittävät niin ainutlaatuisen tuoksun voimakkaan hapettumisen jälkeen?
Kun lehtipussi lävistää ja imee mehua, teelehtikudokset vastaanottavat kemiallisia signaaleja hyönteisen syljestä. Tämä laukaisee kasvin jasmonihappopuolustusreitin, joka kerää suuria määriä hunajalle tuoksuvia terpeeniglykosidiprekursoreita.
Kuihtumisen ja voimakkaan oksidatiivisen käymisen aikana nämä glykosidit hydrolysoituvat ja vapauttavat vapaita aromaattisia yhdisteitä luoden klassisia makeita hunajaisia tuoksuja ja kypsän hedelmän täyteläisyyttä.
Nykyään Yunnanissa, Fujianissa ja muilla alueilla tuotetaan myös Oriental Beauty -tyylistä teetä. Vaikka lajikkeita voidaan ottaa käyttöön ja tuotantotekniikoita kopioida, teenvihreää lehtiä on edelleen vaikea hallita. Joissakin osissa Fujiania viljelijät nostavat lehtisiiloja ja vapauttavat ne manuaalisesti teepensaille, joita kutsutaan paikallisesti "teknisesti kasvatetuiksi hyönteisiksi". Nämä ovat kuitenkin eläviä olentoja, jotka voivat liikkua vapaasti, joten ihmiset eivät voi täysin hallita lopputulosta vapautumisen jälkeen.
Todella hienoa itämaista kauneutta on vaikea löytää; osan sen viehätyksestä on muovannut luonnon ihmeellinen työ.
